(Irish for spirit/ghost), pooka, phouka, phooka, phooca or púka

Существо из кельтской мифологии, легенды о котором распространены в основном в Ирландии, Уэльсе и на западе Шотландии. Его имя пришло из Скандинавии, там он был известен как Kornbock (и обычно принимал форму козла), а в Уэльсе его зовут Bookha или Bwca (представляется с телом лошади или свиньи).

Согласно легенде, пука — ловкий оборотень, способный принимать различные — страшные или приятные — формы, и может обернуться лошадью, козлом, быком, орлом или собакой.

Независимо от того, какую форму принимает пука, шерсть его почти всегда черная. Говорят, что чаще всего он оборачивается гладкошёрстной чёрной лошадью с развивающейся гривой и светящимися золотыми глазами.В таком облике или притворившись пони, он часто заманивает уставших путников прокатиться, но доверившегося ему всадника ждет плохая езда, почувствовав седока на спине пука начинает скакать в безумном темпе, а затем взлетает, опрокидывая седока в ближайшую канаву и хохочет, уносясь вдаль.

В хорошем расположении духа Пука может говорить на человеческом языке, даёт советы и якобы даже отводит людей от вреда. Хотя Пука любит сбивать с толку и пугать, это существо в фольклоре считается доброжелательным, и если с ним хорошо обращаются, он помогает фермерам и мельникам.

Пука связан с некоторыми сельскохозяйственными кельтскими традициями. Ирландцы часто называют Самайн «Ночь Пука».Когда собирают последние зерновые, всё, что остается в поле, считается принадлежащим пуке или поражённым волшебством и, следовательно, несъедобным. В некоторых местах жнецы во время уборки урожая оставляли небольшую его долю как «долю пуки».

Пука был известен в фольклоре некоторых мест тем, что в начале ноября испражнялся или плевал на дикие плоды, делая их несъедобными и небезопасными.

Пука является созданием гор и холмов, и в этих регионах есть истории его появления в день ноября и предоставления пророчеств и предостережений для тех, кто советуется с ним.

Рис. «Phooka» by Brian Froud
источник