Лет с 11-ти моим любимым телевизионным каналом был Animal Planet. И не то, чтобы я питала нежные чувства к животным, просто там почти каждый день показывали передачу «Охотник за крокодилами», которую вел великий человек – Стив Ирвин. Меня покорила его улыбка, а потом – страсть к любимому делу и бесконечное восхищение животными: “Посмотрите на прекрасную голову этой маленькой змейки. Спорю на что угодно – она задумала меня убить!”.

Никакие жюли верны и луи буссенары не могли в своих книгах сравниться с тем, что этот парень вытворял на экране.

Самый главный факт о Стиве: он никогда, никогда не использовал насилие в адрес животных. При общении с гигантскими крокодилами или ядовитыми змеями он мог с нежностью поцеловать их в нос или погладить, но скорее умер бы, чем ударил хоть одно живое существо. Даже рептилий с опытом поедания людей он просто транспортировал куда подальше. Когда охотник видел покалеченное животное, он менялся в лице и просто замирал от ужаса.

Первым знаменитым поступком Ирвина было активное продвижение программы по гуманной перевозке крокодилов без использования транквилизаторов.

Любовь к крокодилам Стиву привили родители – тоже известные натуралисты, владельцы небольшого зоопарка. На шестилетие они подарили сыну настоящего питона. В девять он сам кормил крокодилов родительского заповедника. Для него же юный Стив отлавливал рептилий, зарабатывая на этом деньги: он предлагал фермерам, к которым на участки забирались крокодилы, поймать их за небольшую сумму, вместо того, чтобы стрелять из ружья.

В этом же парке были сняты первые серии «Охотника за крокодилами». Потом он перерос в любимое место австралийцев и гостей страны – Australia Zoo.

Стив женился на девушке-ветеринаре по имени Терри Рейнс. Но вот незадача – при всей ее любви к дикой природе, она не умела ловить крокодилов. Пара провела медовый месяц, исправляя это упущение. К ним в романтическом приключении присоединился режиссер Джон Стейнтон, которому так понравилось хобби молодоженов, что он снял о нем документальное кино. Так появился «Охотник за крокодилами», потенциал которого быстро оценил канал Discovery и купил права на показ.

Стив не боялся животных, и они не боялись его. Он мог взять на руки любую змею, подплыть к крокодилу, поднять с земли здорового паука. Увидев гигантскую рептилию в воде рядом с его лодкой, Стив обожал кричать на всю Австралию: «Ни фига себе!».

Натуралист не только дразнил животных, но и частенько спасал их, прямо перед камерой рискуя собственной жизнью. Однажды здоровенный крокодил угодил в бетонную трубу, где благополучно застрял. Стив нырнул за ним и попытался расшевелить чудище, за что получил челюстью по руке – мясо было разорвано до кости. Но это не помешало ему с улыбкой выползти наружу.

«Если ты не можешь посмеяться над собой, значит ты слишком правильный и твоя жизнь слишком скучна», — говорил он.

Единственное исключение в мире живой природы, к которому Стив относился с большой неприязнью – это … попугай.

«Я не знаю, что они имеют против меня, но они всегда норовят меня укусить», – слова Стива о его злейших врагах.

Бесстрашие Стива Ирвина многим казалось безумным. Один из самых запоминающихся фактов его биографии – это кормежка гигантских крокодилов. Стив зашел в вольер с ведром куриных туш в одной руке и своим новорожденным сыном Робертом в другой. Папаша кормил своих любимчиков, держа ребенка под мышкой на расстоянии вытянутой руки от оскаленной пасти.
Он знал, что крокодилы ничего не сделают ни ему, ни малышу, но зрители этого не знали. СМИ быстро превратили эту авантюру в скандал, сравнив Ирвина с Майклом Джексоном, который показывал своего сына журналистам, держа его на руках в десяти метрах над асфальтом. Стива собирались лишить родительских прав.

Сейчас 8-летний Бобби Ирвин сам ведет шоу в зоопарке папы, где самостоятельно управляется с маленькими крокодильчиками.

14-летняя дочь Стива – Бинди (названа в честь любимого крокодила ее отца) – ездит по миру вместе с мамой Терри и пропагандирует гуманное обращение с животными. Еще при жизни отца семейства они всей семьей делали передачу «Охотник за крокодилами», путешествуя по Австралии.

В этом году исполнилось 6 лет, как Стива не стало. Его смерть попала даже в список «красивых»: натуралист умер, когда занимался любимым делом – рассказывал миру людей о мире животных. Во время съемок одной их передач его ужалил скат-шипохвост. Последние моменты жизни охотника за крокодилами были сняты на пленку. Режиссер передал ее Терри Ирвин, и уже она уничтожила запись.

Врачи подтвердили, что смерть наступила мгновенно. В день прощания со Стивом по всей Австралии были спущены флаги, и тысячи людей приходили к главному зоопарку страны, чтобы оставить последний подарок охотнику за крокодилами.

К сожалению, не все поклонники Стива Ирвина были поклонниками и дикой природы тоже. После смерти натуралиста береговая охрана находила на пляже десятки убитых и покалеченных скатов, над которыми издевались люди.

Заканчиваю пост и мне весело и грустно: весело – потому что он сам никогда не грустил, грустно – потому что в этом мире теперь нет лучшего из лучших, хотя его дело живет.

источник